80 Jahre Novemberpogrome – Und immer wieder: „Nie wieder!“

Zwei Reihen elektrisch geladener Zaun umgaben das Konzentrationslager in Auschwitz, das größte Vernichtungslager im Dritten Reich. Foto: Tim Richter

Judenhass, quer durch die Bevölkerung

„Je höher der Bildungsabschluss, desto höher die Bekanntheit“

Diese „Auseinandersetzung mit dem dunkelsten Teil unserer Geschichte“, wie es Willi Mernyi, Vorsitzender des Mauthausen Komitees, nennt, sei für die Bewusstseinsbildung und die Sensibilisierung der Bevölkerung von enormer Wichtigkeit.

Willi Mernyi (links) und Christoph Haselmayer bei der Vorstellung der Mauthausen-Studie in Wien. Foto: Da Hog’n

Rund drei Viertel der Bevölkerung, so zeigt eine kürzlich veröffentlichte Studie im Auftrag des Mauthausen Komitees und der KZ-Gedenkstätte Mauthausen, kommen erstmals während ihrer Schulzeit mit dieser Thematik in Berührung. Gleichzeitig zeigt sich laut Christoph Haselmayer vom Umfrageinstitut OGM, das an der Studie federführend beteiligt war, folgender Zusammenhang: „Je höher der Bildungsabschluss, desto höher die Bekanntheit“ der nationalsozialistischen Massenmorde.

Zwar sei man mit dem Ergebnis der Studie insgesamt zufrieden, dennoch gebe es „noch viel zu tun“, heißt es von Seiten Mernyis, denn: Diese Art der Erinnerungspolitik dürfe nicht allein den Schulen überlassen werden. Auch Betriebe, Vereine oder Berufsschulen seien hier gefragt. „Die Wahrscheinlichkeit eines Gedenkstättenbesuches, wenn dieser nicht im Rahmen der Schullaufbahn passiert“, sei „leider sehr gering“, bedauert der Vorsitzende des Mauthausen Komitees.

Mauthausener Außenlager: „Passau I“ und „Passau II“

Mehr als 40 Außenlager waren dem KZ Mauthausen unterstellt, zwei davon in Passau. Grafik: KZ-Gedenkstätte Mauthausen / Mauthausen Memorial

Das zweite Passauer Außenlager („Passau II“) diente der Herstellung von Panzergetrieben und Bunkertüren. Das Werk, das unter dem Tarnnamen „Waldwerke GmbH“ agierte, befand sich am nördlichen Donauufer in Passau-Grubweg. Ins Leben gerufen wurde das Lager von der „Zahnradfabrik Friedrichshafen (ZF)“, einem der derzeit größten Arbeitgeber Niederbayerns, gemeinsam mit der heereseigenen Verwertungsgesellschaft für Montanindustrie. Die rund 350 Inhaftierten waren dort als Zwangsarbeiter beschäftigt, die Bedingungen für die Arbeiterschaft (vor allem Franzosen, Russen und Jugoslawen) galten als – vergleichsweise! – günstig.

„Vernichtung durch Arbeit“

Das KZ in Mauthausen selbst galt als eines der grausamsten im ganzen Reich. Aus bis dato nicht eindeutig geklärten Gründen wurde das Konzentrationslager in der Nähe von Linz als einziges Lager überhaupt mit der Lagerstufe III klassifiziert: „Vernichtung durch Arbeit“.

Mauthausen sei für „kaum noch erziehbare Schutzhäftlinge Mauthausens“ gedacht, lies Gauleiter Heydrich einst verlautbaren. Foto: WikiCommonsCC0/Bundesarchiv

Wörtlich heißt es in dem Erlass von Gauleiter Reinhard Heydrich: Diese Lagerstufe sei gedacht „für schwerbelastete, unverbesserliche und auch gleichzeitig kriminell vorbestrafte und asoziale, das heißt kaum noch erziehbare Schutzhäftlinge Mauthausens“. Hierzu gehörte auch die Errichtung eines sogenannten Lagerbordells, indem Frauen zur Prostitution gezwungen wurden oder für medizinische Experimente herhalten mussten. Wurde eine Frau während ihres Aufenthalts schwanger, zwang man sie zur Abtreibung.

Eine „erinnerungspolitische Wende“?

Das einzige noch bekannte Foto des Leiters des Außenlagers „Passau I“, Wilhelm Werner. Foto: WikiCommonsCC0

Vor allem in Teilen der AfD, die derzeit im Bundestag sowie in allen 16 Landtagen vertreten ist, würde man gerne etwas weniger über diese Thematik sprechen – und unterrichten. „Wir brauchen nichts anderes als eine erinnerungspolitische Wende um 180 Grad“, forderte etwa der Thüringer AfD-Rechtsaußen Björn Höcke im Januar 2017. „Wir Deutschen, also unser Volk, sind das einzige Volk der Welt, das sich ein Denkmal der Schande in das Herz seiner Hauptstadt gepflanzt hat“, beklagte Höcke damals in Anspielung auf das Holocaust-Mahnmal in Berlin. Vielmehr sollen Schülerinnen und Schüler mit „den großen Wohltätern, den bekannten, weltbewegenden Philosophen, den Musikern, den genialen Entdeckern und Erfindern in Berührung“ kommen. Höcke erntete für diese Aussagen massive Kritik. Doch der AfD-Politiker ist mit dieser Meinung in seiner Partei bei weitem nicht alleine.

Erinnerungspolitik – von und für Deutsche

Parallelen von damals und heute sind schnell gezogen. „Muslime sind die neuen Juden“ titelte etwa der Tagesspiegel im September 2014, also noch vor dem Anstieg der Flüchtlingszahlen in Deutschland. Auch eine unlängst veröffentlichte Studie der Universität Leipzig legt nahe, dass Erinnerungspolitik weiterhin eine bedeutende Rolle in allen gesellschaftlichen Bereichen spielen muss. Demnach würden rund 40 Prozent der Deutschen einem autoritären Regime zustimmen. Als „Einstiegsdroge“ in den Rechtsextremismus – so geben die Autoren der Autoritarismus-Studie an – gelte häufig die Zustimmung zur Behauptung einer „drohenden Überfremdung“. Die Zahl derjenigen Menschen, die vor einer „Überfremdung“ durch Muslime warnen, sei den Forschern zu Folge „erschreckend hoch“ – bei derselben Studie aus dem Jahr 2010 war diese Zahl nämlich noch deutlich niedriger.

Doch sind derartige Vergleiche auch immer mit einer gewissen Vorsicht zu genießen. Zwar weisen einige Entwicklungen in der Tat besorgniserregende Parallelen auf: etwa die steigende Anzahl von Übergriffen, die schwindende gesellschaftliche Akzeptanz des Islams, die Rolle des Sündenbocks und die zunehmende verbale Entmenschlichung von Musliminnen und Muslimen. Nicht zuletzt die rassistisch motivierten Hetzjagden in Chemnitz.

Doch ebenso gibt es entscheidende Differenzen: Die jüdische Bevölkerung, die gesamtgesellschaftlich nur eine kleine Minderheit ausmachte, in kulturellen, politischen und wirtschaftlichen Institutionen aber deutlich überrepräsentiert war, wurde zum „Fremdkörper“ im „deutschen Organismus“ erklärt. Wie ein „Parasit“, der seinen „Wirt“ ohne dessen Kenntnisnahme aussauge. Und dabei lebt er, meist unbemerkt, mitten in der Gesellschaft. Der Jude war die Personifizierung alles Bösen, der still und heimlich, im Verborgenen agierend, für die Übel der Welt – insbesondere des deutschen Volkes – verantwortlich zu zeichnen hatte. Im Kontext der wirtschaftlich prekären Lage nach der großen Krise von 1929 ein gefundenes Fressen – ein nur zu gern herangezogenes Erklärungsmuster für die Propagandamaschinerie der NSDAP.

Aus der überlegenen Rasse wird eine überlegene Kultur

Eine der wesentlichsten Unterschiede zum heutigen Hass auf Muslime ist, dass keine Rede davon sein kann, dass Muslime in gesellschaftlich relevanten Positionen überrepräsentiert seien. Ganz im Gegenteil. Weder im kulturellen noch in wirtschaftlichen oder politischen Sphären nehmen Muslime eine bedeutende Vormachtstellung ein. Noch drastischer gilt dies offensichtlich für Flüchtlinge. Eine Minderheit, die sich von den Krümeln der Gesellschaft ernährt, kann selbst vom größten Fanatiker schwierig zum Strippenzieher der Weltwirtschaft erklärt werden.

Das heißt mitnichten, dass heutige Formen der Ausgrenzung und Diskriminierung, die vor allem Flüchtlinge und Muslime betreffen, auch nur ansatzweise besser oder erträglicher seien. Doch das Argumentationsmuster ist ein anderes. Heutige Ausgrenzungspolitik und ausländerfeindliche Narrative konzentrieren sich viel mehr auf kulturelle Aspekte. „Der Feind“ kommt nicht von innen, sondern von außen, übers Mittelmeer oder die Balkanroute. Und mit im Gepäcke habe er Werte, ein Rechtsverständnis, ein Frauenbild, allgemein einen Habitus, der mit dem westlichen inkompatibel sei. Die muslimische Kultur sei nicht mit der unsrigen vereinbar – ganz grundsätzlich. Das Abendland und seine Historie sei unvereinbar – also überlegen – mit der arabischen Welt und dessen Traditionen und Werten. Was früher die überlegene (arische) Rasse war, ist heute vielfach die überlegene (abendländische) Kultur.

Erinnerungspolitik ist ein Grundbaustein einer wehrhaften Demokratie

Nicht zuletzt sind demokratische Institutionen heute um ein Vielfaches widerstandsfähiger und etablierter als zur Zeit der relativ unausgereiften Demokratie der Weimarer Republik. Mittlerweile sind zwei bis drei Generationen in diesem Land unter der gesamtgesellschaftlichen Übereinkunft des „Nie wieder!“ groß geworden. Erinnerungspolitik, die Auseinandersetzung mit deutscher Geschichte – auch und insbesondere mit seinen schrecklichsten Kapiteln – war und ist nach wie vor ein bedeutender Bestandteil gesellschaftlicher Institutionen, vor allem der Institution Schule. Erinnerungspolitik ist einer der Grundbausteine einer wehrhaften Demokratie.

Fast 100 Prozent der Bevölkerung ist das KZ Mauthausen ein Begriff. Nur die Wenigsten wissen über die mehr als 40 Außenlager Bescheid. Foto: Da Hog’n

Am 5. Mai 1945 wurde das KZ Mauthausen von US-Soldaten befreit. Das Leid, das Grauen, das die Inhaftierten dort erlitten, lässt sich nicht einmal ansatzweise erahnen, wenn man heute – 80 Jahre später – die Stufen der Todesstiege hinuntersteigt, die Baracken besichtigt oder die Gaskammern besucht. Am 9. November 1938, vor ziemlich genau 80 Jahren, wurde eine Dynamik in Gang gesetzt, ein Exzess, der in seiner Brutalität und seinem Grad der Entmenschlichung seinesgleichen sucht. Auch wenn die Parallelen von heute zu damals nicht so eindeutig sind, wie sie vielleicht auf den ersten Blick erscheinen mögen, zeichnen sich klare Tendenzen ab, die in diese Richtung deuten. Und genau aus diesem Grund erinnern wir uns Jahr für Jahr an dieses schreckliche Ereignis. Denn, so der amerikanische Philosoph George Santayana, „wer aus der Geschichte nicht lernt, ist verdammt sie zu wiederholen“.

Johannes Gress

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