Gedanken zum Image des Bayerischen Waldes

Freyung-Grafenau/Regen. Man möchte meinen, die klassischen Klischees des Bayerischen – das Selbstgefällige, das Bierselige, das Fortschrittsskeptische (wer glaubt schon wirklich an Laptop und Lederhose?), das Statische, um nur einige Schlagworte zu nennen – konnten sich im Bayerischen Wald seit jeher deshalb so gut entfalten, weil dessen geographisch-politische Lage ausgezeichnete Rahmenbedingungen dafür schafft: an den Rand gedrängt, heute am Rande Deutschlands, vor nicht allzu langer Zeit am Ostrand der westlichen Welt; keine urbanen Zentren in unmittelbarer Nähe; von Bäumen eingeschlossen.

„Welchen Eindruck hinterlässt der Waidler in der Welt? Auf wen machen wir überhaupt einen Eindruck?“ Foto: Georg Knaus

Das alles scheint immer schon auf die Menschen hier zu wirken. Und seine Eigenheiten kann man nun einmal dort am besten ausleben, wo keiner zusieht – und keiner dreinredet. Die zunehmende globale Informationsverdichtung bringt es aber mit sich, dass es kaum mehr Regionen in dieser Welt (geschweige denn in der Mitte Europas) gibt, die wirklich isoliert sind. Auch der Bayerische Wald existiert nicht mehr länger für sich allein. Wenn wir Waidler auch ungern in die Welt kommen, werden wir es doch kaum vermeiden können, dass die Welt zu uns kommt. Höchste Zeit, uns Gedanken über unser Image zu machen.

Man muss sehr wohl unterscheiden

Welchen Eindruck hinterlässt der Waidler in der Welt? Oder sollte man nicht eher fragen: Auf wen machen wir überhaupt einen Eindruck? Man könnte sagen, es gibt zwei Arten von dem, was man gemeinhin als Image bezeichnet. Die eine basiert auf diffusen Meinungen – aus Hörensagen, Fernsehberichten und eigener Fantasie entsteht ein Cocktail von Vorurteilen. Die zweite Art ist fundierter, sie gründet sich auf eigene Erfahrung.

Auch was den Bayerischen Wald angeht, muss man sehr wohl unterscheiden zwischen dem, was sich viele Einwohner Rest-Deutschlands unter Bayern im Allgemeinen und den Einwohnern des Bayerischen Waldes im Besonderen vorstellen. Und denjenigen Menschen, die die Waidler aus nächster Nähe kennen, etwa weil sie regelmäßig hier Urlaub machen. Es lohnt wohl nicht, sich mit der ersten Gruppe auseinanderzusetzten. Weil diese kaum ein über die allgemeinen Bayern-Gemeinplätze à la Weißwurst und Lederhose hinausgehendes, Bayerwald-spezifisches Wissen haben dürften. Interessanter sind da schon die Bayerwald-Insider.

Mürrisch und passiv statt Gastgeber-Entertainer

Doch was für Menschen sind das eigentlich? Werfen wir einen Blick auf die touristischen Knotenpunkte des Nationalparks. Neben Rentnern und Familien mit kleineren Kindern trifft man hier vor allem den gesetzteren, bodenständigeren Teil des in letzter Zeit erstarkenden Lifestyle of Health and Sustainability an.

„Wir wirken oft auf eine selbstbewusst-fröhliche Weise ignorant.“ Foto: Georg Knaus

Die Besucher unseres Nationalparks sind sehr häufig Arrivierte aus den umliegenden Städten, die die kurze Freizeit mit Idylle anfüllen wollen. Der Nationalpark ist Ziel derer, die die Stille der Natur brauchen – oder anders gesagt: die von der Hektik geschäftsmäßiger Kommunikation genug haben. Ihnen kommt es möglicherweise gerade recht, dass wir Einheimische uns in Bezug auf sie eher mürrisch und passiv verhalten (so geht zumindest die Legende), anstatt den großen Gastgeber-Entertainer zu mimen.

Selbstdarstellung erleben die Städter ohnehin regelmäßig im urbanen Berufsalltag. Ich glaube, die meisten unserer Urlaubsgäste wissen nicht so richtig mit uns umzugehen; sie wundern sich und staunen, so in etwa, wie man eine ungewöhnlich aussehende, exotische Pflanze bestaunt. Sie würden vielleicht sagen, der Wald habe uns eigenbrötlerisch gemacht; würden vielleicht sagen, wir seien genügsam, aber vielleicht auch, wir stellten wohl keine großen Ansprüche.

„Wir Waidler sind nicht das, was man als repräsentative Menschen bezeichnet.“

Aber das ist alles wahrscheinlich gar nicht so wichtig, wenn man bedenkt, dass die meisten von uns die Frage, was die Nicht-Bayerwäldler von uns halten, nicht wirklich zu interessieren scheint. Ich war zusammen mit Bayerwald-Landsleuten des Öfteren im nicht-bayerischen Ausland, und ich habe so manche Pöbelei erlebt, die nur ganz perfide Geister noch einem gesunden patriotischen Selbstbewusstsein zurechnen würden.

Eines ist sicher: Wir Waidler sind nicht das, was man als repräsentative Menschen bezeichnet, neigen wir doch allzu oft dazu, uns bewusst oder unbewusst unter Wert zu verkaufen. Ich glaube, wir wirken oft auf eine selbstbewusst-fröhliche Weise ignorant. Grundsätzlich präsentiert man sich eher ungern – egal ob Mit-Waidlern oder Fremden – und ist man dazu gezwungen, pflegt man seine Indifferenz gerne wie einen Orden zur Schau zu stellen. Das alles ergibt, zusammengenommen mit dem hier nach wie vor allgegenwärtigen Konservativismus, ein kulturelles Klima, das ein bisschen an die Südstaaten der USA erinnert (nur dass dort die Musik besser ist).

Die ewigen Konstanten: Kirche und Blaskapelle

In dieses Bild passt auch die Art und Weise, wie der Bayerische Wald sich selbst nach außen hin präsentiert. Meine Heimatgemeinde beispielsweise wirbt auf Plakaten mit zwei Bildern für sich: die Kirche und die Blaskapelle. Das sind die ewigen Konstanten, das geht immer: die alten Autoritäten, die alten Bräuche. Was noch? Natürlich – der Wald. An dem kommt man nicht vorbei, wenn man die Region Bayerischer Wald verstehen will.

„Ich befürchte, man vergisst hier, die jungen Leute etwas sehr Elementares zu lehren: die Begeisterung.“ Foto: Georg Knaus

Wer einen Blick in die Archive der überregionalen Presse wirft, wird in Bezug auf den Bayerischen Wald vor allem auf Themen rund um den Nationalpark stoßen. Der nimmer versiegende Quell der Weltweisheit Google wartet, auf das Erlebnisangebot im Bayerischen Wald befragt, zudem mit den Stichwörtern Weite, Wildnis und Wandern auf. Wir scheinen hier im Paradies zu leben, das wird jedenfalls unseren Urlaubsgästen suggeriert.

Doch wie bewusst ist sich der grundprosaische Waidler der wilden Romantik der romantischen Wildnis überhaupt? Kniet er in Ehrfurcht nieder vor der umgebenden Urgewalt der Natur? Der angeborene Reflex scheint doch wohl eher zu sein: kultivieren, fällen, Geld verdienen. Die hiesige Weltsicht ist eine pragmatische; romantisiert wird nur, wenn das nicht auf Kosten von Nützlichkeitserwägungen geht, das ist nicht zuletzt am breiten Widerwillen der Einheimischen gegen die Nationalpark-Philosophie ersichtlich.

Ich wage zu bezweifeln, dass es Weisheit und Naturnähe ist, was der Wald bei seinen Bewohnern erzeugt. Was man im Bayerischen Wald tatsächlich lernt ist vielmehr eine nüchterne, eine bodennahe, aber auch eine weitgehend illusionsfreie Weltsicht. Als Lektion in Demut verstanden ist das sicherlich nicht das Schlechteste, was einem jungen Menschen passieren kann. Doch hat nicht der, der sich darin fügt, sich zu fügen (so weise diese Einsicht auch sein mag), seine Jugend schon ad acta gelegt? Ich befürchte, man vergisst hier, die jungen Leute etwas sehr Elementares zu lehren: die Begeisterung.

Es ist noch nicht lange her, da habe ich miterlebt, wie der Mechanismus der Desillusionierung vonstatten geht: Ich habe eine Schule, wohlgemerkt ein Gymnasium, im Bayerischen Wald besucht. Ich war dabei, als die Hoffnungsvollen, die Begeisterten, die Quer- und Selbst-Denker ausgebremst statt angetrieben, ausgegrenzt statt gefördert wurden; als Persönlichkeiten mit der Planierraupe des Gruppendrucks weitgehend eingeebnet worden sind; als einige Lehrer das Prinzip Gemütlichkeit zum vornehmsten Lebensziel deklarierten und vorlebten; als Eltern sich nur über die Noten, nicht aber über die tatsächliche Entwicklung ihrer Kinder besorgt zeigten. Die Mittelmäßigkeit steht hier höher im Kurs als anderswo.

Zwischen Monster ohne Seele und Greis

Man scheut sich davor, es auszusprechen, aber der Bayerische Wald erweckt manchmal den Eindruck, ein Sammelbecken derer zu sein, die den Sprung nicht geschafft haben in die große, weite Welt. Oder dafür zu bequem waren. Das ist natürlich nur die halbe Wahrheit, denn in der Heimat geblieben zu sein ist immerhin eine naheliegende und sicher auch legitime Option. Betrachten wir aber die Gegenseite, nämlich all jene, die gegangen sind. Unter ihnen sind sehr viele Akademiker. Es ist ein offenes Geheimnis: Hat man studiert und ist nicht Lehrer, Ingenieur oder Arzt, wird man massive Schwierigkeiten haben, hier eine (seiner Ausbildung angemessene) Stelle zu finden. So begeben sich die Chemiker und Mathematiker, die Historiker und Germanisten auf Wanderschaft. Es liegt auf der Hand, dass das ein geistiges Aufblühen der Region nachhaltig verhindert. Und es ist zu befürchten, dass sich an diesem strukturellen Problem auch in Zukunft kaum etwas ändern lassen wird. So scheint sich die Misere des Stillstands von Generation zu Generation fortzupflanzen.

„Lasst die alten Leute romantisieren, sie haben das Recht dazu. Aber blicken wir Anderen nach vorn.“ Foto: da Hog’n

Selbstverständlich wirkt das dem Leben im Bayerwald innewohnende konservative Moment viele Jahre nach 1968 schon fast wieder sympathisch. Aber wir können, wir müssen mehr sein als die rückständigen, komischen Käuze, die vom Rest der Welt milde belächelt und in den Ferien eine Woche lang beneidet werden. Es ist vor allem zu wünschen, das Ideal des Bewahrens möge nicht so dominant sein. Ganz klar: Eine Region ohne Tradition, ohne Eigenheiten, ohne Kultur ist ein seelenloses Monster.

Aber eine Region, die ihre Kultur nicht weiterentwickelt, die nur mit der rosaroten Brille auf die vermeintliche Idylle der guten alten Zeit einerseits, der wogenden Wälder andererseits blickt, ist wie ein Greis – ehrwürdig, aber dem Tod nicht mehr fern. Lasst die alten Leute romantisieren, sie haben das Recht dazu. Aber blicken wir Anderen nach vorn. Ich wünsche mir für die Zukunft junge, weltgewandte Menschen. Welche, die sich bewusst für den Bayerischen Wald entscheiden und die Region mit etwas Kosmopolitismus bereichern. Leute, die nicht stillsitzen können; die nicht zurückkommen, weil sie kapituliert haben, sondern weil sie ihre Heimat verändern wollen – zum Guten, versteht sich.

Franz Himpsl

Erschienen in: „In die Mitte Europas gerückt. Eine Lesebuch über die Zukunft des Bayerischen Waldes“, herausgegeben von Hubert Ettl, mit 13 Schwarzweiß-Fotografien von Herbert Pöhnl, 208 S., lichtung verlag, Viechtach 2008, 14,80 Euro

–> In diesem Buch melden sich 32 Frauen und Männer aus der Region zu Wort: Sie machen sich gemeinsam Gedanken zur Zukunft des Bayerischen Waldes. Die kontroversen Einwürfe fordern zur Diskussion heraus: Geht es in Zeiten der Globalisierung nur darum, wie die Region neu zu vermarkten ist? Oder muss mehr angesprochen werden, wenn man über die Zukunft nachdenkt? Was meint Ihr, liebe Hog’nianer? Wir freuen uns auf Eure Antworten (entweder als Kommentar direkt unter den Artikel oder per Email an: info@hogn.de)

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